Manicaca

Capítulos finais

2004-04-13T02:12:00.000-03:00

No ano passado o Denver Nuggets foi um dos piores times da história da NBA, ganhando míseros dezessete jogos. Performance que nem mesmo o Orlando Magic, que já tem vinte vitórias, conseguiu alcançar neste ano.

Mas o que interessa é que com a vitória sobre o Sacramento Kings na noite de ontem, bem como a derrota do Utah Jazz para o Minnesota Timberwolves, o time do brasileiro Nenê Hilário garantiu a oitava colocação na conferência do Oeste e alcançou a classificação para os play-offs. O feito não acontecia desde 1995.

O time do Nuggets vai encarar o T-Wolves, que depois de dar um certo susto em seus fãs no final da temporada, acabou se recuperando e voltando à sua posição de domínio na NBA. A última briga ficará entre Lakers, que ainda tem jogos contra o Golden State Warriors e o Portland Trailblazers, e Kings, que ainda tem um jogo contra o Warriors na quarta-feira, pelo primeiro lugar da conferência do Pacífico no Oeste.

No Leste, muito embora o New Jersey Nets já tenha confirmado o título da conferência do Atlântico, os dois únicos times que devem ser levados em conta são Indiana Pacers e Detroit Pistons, cuja defesa é algo que eu não me lembro de ver desde os tempos em que Dennis Rodman usava o mesmo uniforme.

Ainda beisebol

2004-04-05T01:38:00.000-03:00

Meu grande amigo, e colega proscrito, Vítor Vecchi, deu-me um presente de aniversário há alguns dias que não posso deixar de repassar a todos os poucos leitores deste blog. Então, apresento-lhes:

Cubavisión em Media Player.

Trata-se de um canal de beisebol cubano, transmitido para qualquer um que resolver clicar no link ali em cima (a ironia de o canal ser transmitido com o uso do player do mega-monopólio e símbolo-mor do capitalismo Microsoft é assunto para outros blogs). Análises, comentários, e uma partida ao vivo todo sábado, às 22h30min.

Acompanharei, dentro do possível. Melhor presente dos últimos tempos.

Falando nisso

2004-04-05T01:20:00.000-03:00

Outra previsão de pré-temporada que parece estar indo por água abaixo é a de que o NY Mets finalmente voltaria a ser um time de ponta na National League. Como disse um comentarista da ESPN na transmissão de hoje, o time está parecendo um circo dos horrores.

Primeiro, Mike Piazza foi escoltado de maneira pouco amigável para a primeira base, onde está se adaptando com dificuldades, e a muito contragosto. Depois contrataram um grande shortstop, Jose Reyes, e o colocaram a jogar na segunda base. Jayson Stark pode falar o que quiser, mas acho que Alfonso Soriano é mais do que prova de que essa idéia não costuma dar muito certo. Na terceira base, Todd Zeile está de volta, para terror geral da população. E para colocar a cereja no topo do bolo, a última grande promessa do beisebol japonês, uma das maiores contratações dessa pré-temporada, o shortstop Kazuo Matsui tem jogado beisebol digno da Triple-A.

Só falta agora alguém ter a magnífica idéia de resgatar Armando Benitez do Florida Marlins para voltar a ser seu fechador.

Dia de abertura

2004-04-05T00:59:00.000-03:00

E finalmente recomeça a Major League Baseball. Junto com ela, já começam as disparatadas previsões de especialistas mundo afora. Jayson Stark diz que o Boston Red Sox terminará com a maldição do Bambino, e ganhara a World Series. Peter Gammons também aposta no time de Boston para chegar à final da MLB, mas acredita que irão perder para o Chicago Cubs. Teremos que esperar até amanhã para ver como Kerry Wood se sai no primeiro jogo da temporada, mas se levarmos em conta o que Pedro Martinez e o Red Sox apresentaram hoje, Jayson Stark terá que pagar muita aposta.

Enquanto o time do Baltimore Orioles mostrou que não veio para brincadeira, o Red Sox parecia enferrujado e desinteressado. Embora os dois times tenham terminado o jogo com o mesmo número de hits, o resultado de 7 a 2 para o Orioles mostra bem a diferença de espírito dos jogadores. Pedro Martinez teve uma performance decepcionante, deixando o jogo escapar de seu controle na segunda entrada com um erro bisonho, e mereceu receber a primeira derrota em jogo de abertura de sua carreira. Na defesa, o time do Red Sox parecia estar congelado pelo frio de Baltimore, enquanto o ataque foi soporífero e, nitidamente, sentiu a falta de Nomar Garciaparra.

Já pelo lado do Orioles, a defesa renovada mostrou que não está para brincadeiras este ano, e é um time que deve ser levado a sério por Yankees e Red Sox. Miguel Tejada, em especial, deu um show de confiança e liderança como shortstop e capitão do time. O pouco impressionante Sydney Ponson não teve uma noite memorável, mas soube se apoiar na sua boa defesa e arremessou um jogo seguro. No ataque, Javy Lopez mostrou por que nunca deixou de ir aos play-offs em sua carreira na MLB. Lopez, Tejada e Rafael Palmeiro confirmaram o acerto de suas contratações por parte da diretoria do Orioles.

É apenas o começo da temporada, ainda há muito para acontecer. Mas o time do Red Sox deu um banho de água fria nos seus torcedores, hoje, enquanto o Baltimore Orioles demonstrou ser um time coeso e que pode acabar incomodando seus rivais mais ricos na AL East.

HAH!

2004-04-04T21:43:00.000-03:00

Beisebol, enfim.

Hiato

2004-04-03T01:34:00.000-03:00

Tenho andado em certa correria, e não mais consigo acompanhar os esportes com a dedicação de outros tempos. Mas prometo que, conforme as coisas começam a se acalmar, voltarei a manter este blog devidamente.

Por enquanto, só quero chamar atenção para uma coisa: vocês viram que o Lakers está invicto há 10 jogos, e já é o melhor time da conferência do Oeste, junto com o Sacramento Kings? E a briga pelo oitavo lugar, entre Portland, Denver e Utah, continua acirrada. Será um belo final de temporada.

A loucura de Março

2004-03-23T14:19:00.000-03:00

Desculpem-me os eventuais leitores deste blog pela falta de posts nos últimos dias, mas eu me encontro deveras gripado e com pouca vontade para o que quer que seja. Mas para que não sintam-se órfãos (heh), deixo-lhes com uma explicação sobre os nomes dos campeonatos de basquete da NCAA.

Santa covardia, Batman

2004-03-18T06:25:00.000-03:00

O treinamento de primavera, pré-temporada dos times de beisebol da MLB, é um período de experimentos e descobertas para os times. Há um número enorme de jogadores que estão lá por terem sido convidados a fazer número e ajudar na preparação, mas não têm nenhuma expectativa de acabarem efetivamente fazendo parte do time durante a temporada. Os arremessadores jogam por duas ou três entradas, com um máximo de 50 arremessos. Os estádios de treinamento são menores, com cercas baixas e que cooperam para que os jogos tenham placares mais elásticos. Exceto quando o Yankees encara o Red Sox, não há grande platéia, e quando há são pessoas fazendo piquenique, tomando sol e aproveitando pra se divertir caçando bolas rebatidas para além do center-field.

Mas parece que esqueceram de avisar os arremessadores do Arizona Diamondbacks que a idéia toda desses jogos é treinar, e não vencer. O time de Randy Johnson jogou contra o San Francisco Giants nessa segunda-feira. Foi o primeiro jogo de Barry Bonds na pré-temporada desde que tinha machucado suas costas na quarta-feira da semana passada. Além disso, Bonds tem sofrido bastante com as acusações de uso de esteróides, e ainda estava voltando ao time no dia do aniversário de seu pai, morto no ano passado.

Foi, portanto, uma surpresa quando ele pegou seu taco e foi para o home-plate rebater. A maior surpresa seria dada pelos arremessadores do D-Backs, no entanto. Bonds só teve uma rebatida em três oportunidades. Fez 3 swings, dois deles strike e uma rebatida para o right-field que caiu nas mãos de Danny Bautista. Tudo isso porque os arremessadores do D-Backs tiveram medo de Barry Bonds, e lhe deram dois walks.

Ora, o que leva alguém a ter medo de um rebatedor durante a pré-temporada? Como bem disse Ray Durham, e daí se ele rebater uma bola a 500 milhas? O jogo não vale nada. Só serve para que os rebatedores treinem seu swing, a defesa se entrose, e os arremessadores trabalhem seus arremessos, experimentando variações e tentando strike-outs.

Ficar com medo, perder o controle do arremesso e acabar cedendo walks em plena pré-temporada é auto-sabotagem, ainda por cima. Ao invés de já aproveitar a oportunidade para tentar trabalhar os arremessos contra o melhor rebatedor da liga, os arremessadores do D-Backs só deram razões para não serem levados a sério pelo left-fielder do Giants ao longo da temporada.

Agenda 16/03

2004-03-16T13:41:00.000-03:00

17h - ATP - Maratona Masters Series de Indian Wells - SporTV 2 (canal 38 da NET)
19h - Copa Libertadores - Peñarol (URU) vs. The Strongest (BOL) - SporTV (canal 39 da NET)
19h30min - Futsal - Semifinais Troféu Cidade de São Paulo - ESPN Brasil (canal 70 da NET)
21h30min - NBA - New Jersey Nets vs. Sacramento Kings - ESPN International

1) Eu gostaria de ter informação sobre o horário de cada jogo do torneio de Indian Wells que será transmitido pelo SporTV, mas desde que eles inventaram o SporTV 2 sua grade de horários no site do canal é uma bagunça quase intransponível. Portanto, senti-me obrigado a acreditar nas informações da Folha de S. Paulo.

2) O jogo desta terça da NBA promete ser bom, especialmente se Jason Kidd estiver em dia inspirado. Embora eu ache que ele e K-Mart não sejam páreo para a máquina de ganhar jogos que é o Sacramento Kings, estou esperando um jogo disputado e em alta velocidade.

Pedra, papel, tesoura

2004-03-16T01:21:00.000-03:00

O esporte individual tem a vantagem de não depender da infra-estrutura de uma equipe, ou da boa vontade de um técnico para que se tenha sucesso. Basta ter alguém que lhe patrocine (ou dinheiro para arcar com os custos sozinho), e vontade. Mas como tudo, tem suas desvantagens. A maior dificuldade de mudar o estilo de jogo diante de situações adversas, por exemplo.

O jogo de hoje no torneio de Indian Wells, entre Dominik Hrbaty e Andre Agassi, foi um ótimo exemplo. Os dois jogadores têm características gerais de jogo parecidas. Gostam de bater forte na bola, a acelerando sempre que possível, e de ditar o ritmo de jogo. Mas há duas diferenças que foram cruciais para o resultado final da partida.

Primeiro, Hrbaty está acostumado a impôr um ritmo acelerado ao jogo e não dar tempo para que o adversário respire. Agassi, por outro lado, fez sua carreira em cima do melhor jogo de contra-ataque da ATP. O americano adora um jogo em alta-velocidade, enquanto que Hrbaty não costuma ser atacado insistentemente. Resultado: Agassi parece impaciente para que o jogo seja acelerado, não espera que os boleiros lhe entreguem a toalha no intervalo entre games, lhes apressa a reporem a bola para que o jogo não pare; enquanto Hrbaty se impacienta com a correria que Agassi imprime, e acaba tentando resolver o ponto em bolas pouco apropriadas.

Mas o principal problema esteve na incapacidade do eslovaco em adaptar-se ao jogo de Agassi do ponto de vista técnico. Hrbaty é conhecido por um estilo pouco usual no tênis moderno, é um jogador que gosta de bater chapado, sempre acelerando a bola. Já Agassi não se intimida com bolas pesadas, e responde na mesma moeda, mas com bastante spin. Com isso, ainda mais em quadra rápida, suas bolas ficam sempre baixas, complicando a vida de Hrbaty que acaba jogando muita bola na rede e tendo um número inacreditável de erros não forçados.

O que aconteceu hoje foi que o jogo de Hrbaty era perfeito para Andre Agassi, enquanto o jogo deste era catastrófico para o eslovaco. E este é o perigo em um jogo individual, há situações em que nossa maneira costumeira de jogar é tão favorável ao adversário que o melhor a fazer é adaptar-se, mudar o estilo de jogo e obrigar o adversário a também mudar o seu. Dessa maneira ficarão ambos fora de seu estilo, em uma certa igualdade. Não há um estilo que ganhe de todos os outros. É por ter um jogo completo e não ter problemas em adequar seu estilo à situação que Roger Federer é o melhor jogador da atualidade.

Ah, sim, e afora tudo isso, Andre Agassi é um jogador bem melhor que Dominik Hrbaty.

Que lástima

2004-03-15T20:48:00.000-03:00

Bill Walton estava indo tão bem. Mas com a sua última frase ele arruinou um artigo com o qual eu estava concordando sem restrições. Parece que o sr. Walton é mais uma vítima da mídia, daquela mesma estirpe que acha Ryan Giggs e Luis Figo jogadores fora-de-série.

Yao Ming e LeBron James? No final de seu artigo, Walton faz um comentário extremamente pertinente: aonde o time do Lakers teria chegado sem Phil Jackson? No entanto, na sua última frase ele joga essa consideração pela janela.

Ora, Yao Ming é alto, e só isso. E se altura fizesse tamanha diferença, Shawn Bradley seria um jogador espetacular. É apenas o reserva de um bom time. O gigante chinês, por sua vez, tem demonstrado ser um ótimo pivô clássico, lembrando muito Patrick Ewing (casualmente, técnico-assistente do Rockets). No entanto, é o 31° da liga em pontos por partida e o 17° em rebotes. Nada impressionante para aquele que deveria fazer frente a Shaq. Se fosse para fazer uma diferença na liga, já era hora de termos tido alguma indicação de brilhantismo.

Quanto a LeBron James, o problema é a prematuridade. Verdade que os últimos jogadores vindos diretos do segundo grau para a NBA, e que receberam quantidade parecida de tempo na mídia, se tornaram grandes nomes da liga (Kobe Bryant, Kevin Garnett e Jermaine O'Neal são os primeiros nomes a vir à cabeça). Também é verdade que os seus números não ficam muito atrás dos números de estréia de outros grandes nomes como Allen Iverson ou Magic Johnson. E é igualmente verdade que qualquer pessoa que entenda um mínimo de basquete só precisa assitir um jogo do Cleveland Cavaliers para ver que LeBron é um jogador acima da média.

Mas 1) é muito cedo para poder prever o que será da carreira de LeBron, e 2) ser um jogador acima da média não é o suficiente para levar seu time ao sucesso. Tracy McGrady tem feito milagres rotineiramente em Orlando, mas nada parece suficiente para tirar o time da penúltima posição da NBA. Voltando a Shaq, o padrão a ser batido, é só lembrarmos a questão de Walton: até onde o Lakers teria chegado sem Phil Jackson? E aí reside o grande problema de apostar, tão cedo, em LeBron James como o futuro a bater o Lakers.

O time de Cleveland é medíocre. Só vai participar dos play-offs por estar na ridícula conferência do Leste. O efeito de LeBron no Cavs ainda está para ser visto. Assim como o efeito de Yao Ming no Rockets. São dois times sem nenhum brilho, que não empolgam ninguém, e que certamente não serão páreo para o Lakers (ou Sacramento, ou Minnesota) a não ser que sofram uma restruturação (ou o time do Lakers se desmonte ao final da temporada). O próprio Denver Nuggets tem mostrado muito mais com a chegada de Carmelo Anthony, e é um time mais empolgante mesmo que o Rockets, que está à sua frente por quatro jogos.

Eu entendo que Bill Walton estava querendo fazer um comentário despretencioso, mas se tivesse mantido o tom sério e ponderado do resto de sua análise, teria feito muito melhor.

Boa Pedida

2004-03-15T17:32:00.000-03:00

Para quem gosta de tênis, esta semana está sendo um prato cheio. Com transmissão diária do Sportv, está sendo realizado nesta semana o torneio Master Series de Indian Wells, na Califórnia. Torneio este que reúne todas as grandes forças do esporte no momento.

Uma pena que o Guga tenha saído logo na segunda rodada. Jogando contra o norte-americano Taylor Dent, que basseia o seu jogo no saque potente, Guga teve oportunidades de vencer tanto o primeiro quanto o segundo set, mas vacilou em pontos chaves e, neste nível de competição, qualquer erro é fatal, e Dent tomou proveito das falhas do brasileiro.

Outra surpresa, foi a derrota do australiano Lleyton Hewitt para o argentino Juan Ignácio Chela. Mesmo Chela possuindo uma grande direita, Hewitt errou demais, coisa que não é comum em seu jogo. Ainda vale conferir o suiço Roger Federer, que vem ganhando de todo o mundo, e o jogo entre Andy Roddick e Marat Safin.

Gauchinho

2004-03-15T15:27:00.000-03:00

Na nossa província vão se definindo os finalistas do campeonato regional, que incrivelmente será decidido somente no meio do ano. Cada ano que passa é uma fórmula de competição diferente que, em conseqüência, tira todo o tesão do torcedor ir aos estádios no Gauchão. Os jogos do fim-de-semana foram tão sem graça que os estádios estavam vazios e as equipes desinteressadas. Na hora que o campeonato vai esquentar, que é a disputa da vaga para as finais que acontece na semana que vem, o Gauchão pára no grupo 1.

O grande prejuízo que eu vejo é que as equipes de ponta do Rio Grande do Sul se enganam com as suas performances no campeonato regional e partem para maiores competições com o pensamento de terem formado boas equipes. E o castigo não demora a vir, vide a desclassificação do Internacional na segunda fase da Copa do Brasil para o Remo, no ano passado, e a saída do Grêmio da Libertadores e sua atuação pífia no Brasileiro.

Será que ninguém consegue parar um pouco e racionalizar um campeonato regional que seja atrativo para equipes da capital, interior e público?

Universitário

2004-03-14T20:32:00.000-03:00

Se algum eventual leitor desse blog entende alguma coisa sobre o funcionamento dos campeonatos da NCAA, por favor, me explique. Cada vez que leio algo sobre o assunto, me parece mais confuso do que as primárias para a escolha do candidato democrata à presidência americana.

Agenda 12/03

2004-03-12T13:32:00.000-03:00

20h - Nacional de Basquete Masculino - Tijuca vs. Ribeirão Preto - SporTV
22h - NBA - L.A. Lakers vs. Minnesota Timberwolves - ESPN International

Epifania

2004-03-11T17:35:00.000-03:00

Na verdade, apenas uma constatação: este blog é otimizado para ser visualizado com o Mozilla Firefox. Ontem eu tive que usar um computador provido apenas do Internet Explorer e pude ver como ficava este blog pela primeira vez. O blogroll não fica como deveria, há muito espaçamento entre os links e a barra é larga demais. Além disso nunca cogitei, até então, mexer no template para fazer que os links abram em uma nova janela. Porque só uso tab-browsing, e abro links com o terceiro botão do mouse. Mas ao menos isso, em breve, será solucionado em nome dos usuários do browser do tio Bill Gates.

Quanto ao visual do template, não pretendo fazer nada. A não ser que alguém queira me doar um novo template, continuarei a fazê-lo pensando no Firefox. É o browser que eu uso, e não tenho paciência suficiente para ficar debulhando html até fazê-lo ficar igual em ambos. Tivesse eu onde hospedar imagens, colocaria um botãozinho no blogroll como o que o Galera usa.

Simples

2004-03-11T14:25:00.000-03:00

Costumeiramente, em conversas com meus amigos, uso de várias teses para tentar explicar o futebol. E, definitivamente, a que eu mais gosto é aquela que diz que "o futebol é o esporte mais simples que existe". Para comprovar esta teoria, o melhor jogador do mundo deu mais uma demonstração de brilhantismo e simplicidade, ao ajudar a sua equipe a vencer o Bayern de Munique e passar para a próxima fase da Copa dos Campeões.

Por que essa diferença de categoria entre Zidane e os outros? Simples: Zidane tem por princípios futebolísticos jogar de uma maneira racional, sem invenções mirabolantes, sem firulas, sem malabarismos. Por exemplo, tocar a bola de primeira. Parece ser um ato tão banal, mas nós sabemos o quanto é difícil para um jogador brasileiro passar a bola (por ser peladeiro de natureza) e ainda fazê-lo com qualidade. Daí vem a grande reclamação do momento: "não existem mais articuladores no mercado". Mas é óbvio, a nossa cultura de futebol no Brasil prima pela individualidade e a habilidade, e pouquíssimo pela coletividade.

Voltando ao francês, vocês já notaram a tranquilidade com que ele joga futebol? Nunca se exalta. Se recebe um bola ruim e não consegue dominar ele nunca esquenta a cabeça. Sempre se apresenta para o jogo e tenta ajudar os companheiros. Todas essas características são atitudes de um jogador que usa também o cérebro, parte do corpo humano que é deixada para trás na maioria de seus "atletas".

Hahahaha

2004-03-11T01:20:00.001-03:00

Não posso deixar de registrar que a capa do segmento MLB do site da ESPN hoje traz a seguinte manchete: West Coast Bias.

A mãe vai bem?

2004-03-10T02:14:00.000-03:00

E ainda tem gente que reclama dos árbitros brasileiros de futebol.

Declaração

2004-03-09T18:37:00.000-03:00

Eu, abaixo assinado, declaro ser torcedor dos seguintes times:

Futebol: Grêmio F.B.P.A.
NFL: Tennessee Titans
NBA: Los Angeles Lakers
MLB: New York Yankees
NHL: Anaheim Mighty Ducks

Em esportes individuais, torço pelos seguintes profissionais:

IRL: Hélio Castroneves
Fórmula-1: Michael Schumacher, Juan Pablo Montoya e David Coulthard
Tênis: ninguém. Sou fã de saque/voleio e sinto-me um pouco órfão desde que Pete Sampras e Patrick Rafter se aposentaram.

Creio não ter preferências pessoais em nenhum outro esporte. Faço essa declaração porque sempre achei uma babaquice esse costume da imprensa brasileira, em especial a gaúcha, de não declarar suas preferências. Acho não só importante, como bom que o crítico seja um pouco torcedor. Contanto que isso não o impeça de ver o jogo como ele é (eu acho que o Red Sox mereceu ganhar do Yankees ano passado, e se não fosse por Grady Little provavelmente teria conseguido), pode render coisas geniais.

Equipe

2004-03-09T15:30:00.000-03:00

O que deu para notar no Gre-nal deste domingo é que saiu-se vencedor aquele que representou melhor a palavra "Equipe".

Há quatro jogos o técnico do Internacional, Lori Sandri, definiu um padrão de jogo para seu time, jogando com dois volantes que marcam e saem para o jogo, dois articuladores no meio para realizar a criação, um atacante de movimentação e um centroavante de área. Com esse esquema os jogadores colorados deixaram de correr somente atrás da bola e passaram a formar um equilíbrio dentro de campo, com preenchimento de espaços, coberturas, toque de bola. Tudo isso parece ser tão banal sendo falado assim, mas pensando racionalmente, fazia muito tempo que o Inter não tinha uma postura futebolística desta maneira. Se vocês fuçarem um pouco as suas memórias, o "amontoado" colorado passou o ano passado inteiro sem um meia de ligação e fez dos lançamentos à distância, para os pequeninos Diego e Nilmar, a sua principal jogada. Mesmo fazendo tão pouco, a diferença para esta ano já se faz nítida.

Pelo lado do tricolor, todas as apostas se fizeram nos pés de Marcelinho, um menino de 17 anos, e no oportunismo de Christian. Quando um time depende somente de dois jogadores para obter uma vitória, as probabilidades de ela acontecer são pequenas.

Daí da palavra tão comum como "Equipe" fazer uma diferença enorme quando tratamos de um esporte coletivo.

Agenda 09/03

2004-03-09T15:29:00.000-03:00

16h30min - Copa dos Campeões UEFA - Manchester United vs. F.C. Porto - ESPN International
16h30min - Copa dos Campeões UEFA - Chelsea vs. Stuttgart - ESPN Brasil
20h - Basquete Sul-Americano - Ribeirão Preto vs. Boca Juniors - ESPN Brasil
21h10min - Copa Libertadores - Vélez Sarsfield vs. Once Caldas - SporTV
21h30min - NBA - Miami Heat vs. Orlando Magic - ESPN International

1) Como os canais agora foram parar no blogroll, parei de listar seus canais. Quem não souber, que pesquise, ou entre em contato com sua operadora de TV por assinatura.

2) Hoje é o dia do futebol europeu. Além dos dois jogos que serão transmitidos ao vivo pelas duas ESPN, ainda terão VTs de outros 3 jogos ao longo do dia.

3) O jogo de basquete entre Boca e Ribeirão Preto é o segundo das quartas-de-final do campeonato sul-americano.

4) Acho que a ESPN International decidiu que, devido à quantidade de sul-americanos a visitar a Flórida todo ano, o contingente de torcedores dos times daquele estado devia ser grande por esses pagos. Pois não consigo imaginar outra explicação para sermos presenteados com tão medíocre clássico da NBA. Pelo menos o jogo marcado para sexta-feira, entre Los Angeles Lakers e Minnesota Timberwolves, promete ser de alto nível.

Os homens de preto

2004-03-09T15:04:00.000-03:00

Uma das tantas coisas geniais que fazem do Pro Evolution Soccer (Winning Eleven para os usuários de Playstation) o melhor jogo de futebol de todos os tempos é que os juízes não são perfeitos. Primeiro por questões inerentes do jogo (como marcar impedimento mesmo quando a bola parte do campo de defesa, ou as bizarras situações em que o juiz dá a lei da vantagem). Mas, num toque de realidade, também há erros "propositais". Impedimentos e faltas não marcadas, pênaltis duvidosos, até mesmo o famoso perigo de gol está presente. E cada juiz tem um estilo de arbitragem diferente.

Mas enquanto nos jogos tenta-se uma aproximação da realidade tornando os árbitros falhos, na vida real torcedores e críticos não perdem uma oportunidade para pedir a morte com requintes de tortura de qualquer infeliz escalado para apitar um jogo do seu time. Não foi diferente no Gre-Nal deste fim-de-semana.

Ora, um pouquinho de conhecimento de causa é suficiente para entender o que aconteceu. Colorados reclamam que Carlos Simon matou importantes contra-ataques do time ao não marcar faltas claras. Os gremistas reclamam de um quero-quero e de um pênalti não marcado nos primeiros minutos de jogo. O que todos parecem esquecer é que assim são os jogos apitados pelo suposto melhor juiz do Rio Grande do Sul.

Simon é um árbitro medroso, acomodador. Ele considera o empate o melhor resultado possível, pois não o compromete com nenhum dos times, e sua arbitragem reflete isso. Jamais marcaria um pênalti nos primeiros minutos de jogo, a não ser que fosse algo absolutamente escandaloso. Por outro lado, sabendo que os donos da casa reclamariam a penalidade não marcada, também não marcaria algumas faltas "do jogo" para os visitantes. É uma arbitragem de concessões, que acaba só servindo ao próprio árbitro.

Os colorados podem até estar felizes pela vitória, mas na sua maioria não estão felizes com a arbitragem de Simon. Os gremistas, então, nem se fala. Mas o árbitro foi imparcial na incompetência, e dificilmente poderá ser apontado como responsável pelo resultado. Continuará com a absurda fama de ser um dos melhores juízes do país, enquanto continua a incentivar jogos medíocres Brasil afora.

West Coast Bias

2004-03-08T23:46:00.000-03:00

O basquete profissional americano tem a intrigante característica de ter o mais controverso time da liga bem longe de cidades como Nova Iorque ou Boston (hóquei é esporte de canadense, caso alguém fosse falar alguma coisa). Enquanto no beisebol só se fala em Yankees e Red Sox, e no futebol americano Patriots, Giants e Jets são sempre a primeira preocupação da mídia especializada, quando se trata da NBA o time que mais atrai atenção é sempre o Lakers. Sim, o Knicks tem lá seu peso, mas faz alguns anos que só interessa aos moradores da Big Apple.

Pois assim como já estão apontando possíveis problemas para o Yankees antes mesmo do começo da temporada, os críticos adoram uma chance de dizer que o Lakers não terá chances nos play-offs desse ano. É só Kobe Bryant espirrar, ou Gary Payton reclamar mais uma vez que não está ficando tempo suficiente em quadra, que já surgem várias teorias apocalípticas sobre o futuro do time de Los Angeles.

Eu juro que não entendo tamanha preocupação. O Lakers tem se mantido entre os quatro melhores times da conferência Oeste, mesmo com seus altos e baixos, garantindo a vantagem de jogar a maioria dos jogos em casa. Mas o que acho mais engraçado é a constante preocupação com as lesões. Quais times poderiam fazer frente ao Lakers nessa temporada? Só consigo pensar em três: Minnesota Timberwolves, Sacramento Kings e San Antonio Spurs. Nessa ordem. E não, Vidal, eu não me esqueci do Mavericks, simplesmente acho que sua fraca defesa não seria páreo para o Lakers em uma melhor de sete jogos.

Minnesota Timberwolves: tem apenas uma grande estrela. Tem um time extremamente bem entrosado e forte defensivamente, mas se alguma coisa acontecer a Kevin Garnett, não há nada que Latrell Sprewell ou Sam Casell possam fazer para segurar qualquer outro time que chegue aos playoffs da conferência oeste. (1)

Sacramento Kings: não tem a intensidade do time de Minnesota, mas tem mais equilíbrio e consistência. Têm duas grandes estrelas, embora Webber seja conhecido por amarelar em playoffs. Ainda têm um outro perigoso armador em Bobby Jackson, e um dos melhores atiradores de três pontos do mundo em Peja Stojakovic. Embora eu ache que para ganhar quatro de sete jogos contra o Lakers a intensidade do Timberwolves seja a melhor arma, acho que o Sacramento tem um time digno de fazer frente ao time de Los Angeles, além de depender menos de um só jogador e ainda contar com o aspecto da rivalidade de longa data entre os dois times californianos. (2)

San Antonio Spurs: o atual campeão não é mais o mesmo time do ano passado, depois da aposentadoria do almirante David Robinson. Embora tenham, talvez, o melhor pivô do mundo, costumam colocá-lo na posição de ala quando enfrentam o Lakers, na esperança de que Duncan possa fazer mais pontos sem ter que se preocupar em marcar ou ser marcado por Shaq. Têm um ótimo arremessador de três pontos, Bruce Bowen, além de outros bons jogadores. E têm o argentino Manu Ginobili que está jogando uma enormidade desde o final do ano passado. Seu estilo de jogo me parece ritmado e centrado demais em Tim Duncan para poder fazer realmente frente a Shaquille e cia., mas sempre há a possibilidade de O'Neal se machucar ou Bruce Bowen estar em dia inspirado, situações em que o Lakers poderia ter sérios problemas. (2)

E o Los Angeles Lakers. Vocês devem ter notado um número entre parênteses no final dos parágrafos sobre os outros times. É o número de estrelas de cada um deles. Um em Minnesota, dois em Sacramento e dois (considerando Ginobili) em San Antonio. O Lakers, por sua vez, tem quatro: o "most-dominant ever" Shaquille O'Neal, Kobe Bryant, Karl Malone e Gary Payton. E jogadores como Rick Fox, Derek Fisher, Horace Grant ou Devean George têm se mostrado no mesmo nível dos jogadores "não estelares" dos outros times.

Bom, mesmo que dois de seus grandes jogadores se machuquem (como Kobe e Malone estão atualmente), o Lakers ainda contará com dois jogadores de nível de seleção em seu time (O'Neal e Payton, no caso). Caso algo assim aconteça, não será novidade para o time, pois tem sido a prática da temporada, ou seja, jogadores como Kareem Rush e Slava Medvedenko tiveram chance de jogar, se entrosar, e poder dar o melhor de si em caso de necessidade nos playoffs. E as questões de comportamento são simplesmente inexistentes nessa época. Exceto pelo Portland dos tempos de Rasheed Wallace, qualquer time tem um aumento no foco durante os playoffs, como um certo time de beisebol de Nova Iorque tem provado ano após ano, mas ninguém parece prestar atenção. Assim, as questões contratuais de Kobe, Payton e Phil Jackson não serão problema e, talvez, até sejam mais uma razão para que mostrem serviço. Payton e Malone, por sua vez, foram para Los Angeles atrás de um anel, e certamente vão aceitar ficar no banco, ou se sacrificar jogando machucado para conseguir isso.

Mais uma vez, eu acho que o único medo que os torcedores do Lakers precisam ter é com a saúde de Shaquille O'Neal. Se ele estiver em quadra, o time torna-se tão amedontrador e perigoso que torna a tarefa de serem vencidos em quatro de sete jogos quase impossível. Se apenas um dos outros três estiver a lhe fazer companhia, eu não teria problemas em apostar no time de Phil Jackson para ganhar mais um campeonato. Muito pode acontecer até lá, e o Lakers pode até perder o campeonato com os seus quatro principais jogadores em quadra. Mas nada do que aconteceu até aqui, ou está acontecendo até agora, me parece suficiente para tirar do Lakers as mesmas possibilidades de um campeonato dadas ao Timberwolves, Kings, Spurs, Mavericks e Pacers.

Tudo na mesma

2004-03-08T00:58:00.000-03:00

Foi um fim-de-semana de muitas notícias esportivas, embora de pouca programação de qualidade na televisão. Mas foram dias interessantes para começar a ver como irão se desenrolar algumas promessas e dúvidas para o ano.

No caso da Fórmula 1, por exemplo, depois de muita notícia, de reformulações bizarras na aerodinâmica de alguns carros, tudo está na mesma. As Ferrari passaram todo o fim-de-semana correndo absolutamente sozinhas. A diferença entre os carros vermelhos e o resto da patota é impressionante. Difícil entender como pode haver tamanha disparidade. De surpresas, o bom desempenho da Renault de Fernando Alonso, e o péssimo rendimento das McLaren: Raikkonen abandonou com problemas no motor, e David Coulthard teve que se desdobrar para chegar em oitavo e conseguir ao menos um ponto na primeira corrida da temporada.

Foi também um fim-de-semana agitado na liga de beisebol profissional americana, com vários jogos-treino inaugurando a pré-temporada. O NY Yankees venceu o Boston Red Sox por 11-7, no maior evento sem importância nenhuma da história do esporte mundial. Alex Rodriguez ainda está engatinhando no seu aprendizado na terceira base, mas seu poder de ataque tem se mostrado intacto.

Os ex-arremessadores do time de NY, Andy Pettite e Roger Clemens, arremessaram um par de entradas cada um esta semana, em duas vitórias do Astros. Pettite estava plenamente em forma, e não cedeu nenhuma rebatida. Já Clemens teve um começo titubeante, precisando de 59 arremessos para fechar duas entradas, com apenas um strikeout. Segundo o texano, tudo dentro do esperado.

Greg Maddux, no seu primeiro jogo depois da volta para o Chicago Cubs, também não teve problema durante as entradas em que arremessou, e o Cubs não teve problemas com cabras ou torcedores nerd, vencendo o seu jogo com facilidade.

Phil Rogers bem que tentou dar uma razão para os torcedores do Detroit "Tigres de Pelúcia" festejarem, mas o time sofreu mais uma derrota feia na estréia de Pudge Rodriguez. Ao que tudo indica eles competirão com o Texas Rangers, mais uma vez, pelo título de time mais patético da MLB.

Uma geral do que aconteceu neste fim-de-semana de spring-training pode ser encontrada aqui.

E em Los Angeles, o Lakers ganhou do Nets, mesmo sem Kobe Bryant e Karl Malone. O armador deve passar perto de um mês parado com mais uma lesão no ombro. Já o veterano Malone está empolgado com a possibilidade de voltar a jogar esta semana. O time de Phil Jackson ganhou os últimos três jogos, e tem 15-3 nas últimas semanas. Parece que o tempo em que ficou sem Shaq, Malone e Kobe serviu para que Phil Jackson trabalhasse melhor os fundamentos dos jogadores não-estrela do time, e acabou montando uma base mais sólida para a atuação dos quatro futuros hall-of-famers.

Quanto ao fim-de-semana futebolístico, espero que o Vidal, correspondente no Gre-Nal deste domingo, tenha algo para contar.

Agenda 05/03

2004-03-05T15:35:00.000-03:00

20h30min - Futsal - ACBF vs. Palmeiras-GO - SporTV (canal 39 da NET)
22h - NBA - San Antonio Spurs vs. Dallas Mavericks - ESPN Brasil (canal 70 da NET)
23h55min - Fórmula 1 - Treino oficial do GP da Austrália - Rede Globo (canal 12 de Porto Alegre)
00h30min - NBA - Golden State Warriors vs. New Jersey Nets - ESPN International (canal 60 da NET)

1) A ESPN Brasil costuma ter diferença no horário de seus programas que é divulgado nos jornais e no seu site. Segundo a Folha de S. Paulo e a Zero Hora, a transmissão do jogo entre Spurs e Mavericks está marcado para as 22h. No site da ESPN Brasil, no entanto, consta o horário de 22h30min. Já o site da ESPN International também mostra o jogo como estando marcado para as 22h. Então, botei o horário mais cedo, para evitar confusões.

2) Que prazer rever treinos e corridas de Fórmula-1 na programação das TVs. Só não estava com saudade do eterno otimismo da imprensa brasileira que, mais uma vez, faz grandes comentários sobre as maravilhosas chances de Rubinho neste ano, por estar pilotando o que, parece, será o melhor carro da temporada. De novo, hehe.

Histeria da Lista

2004-03-04T17:01:00.000-03:00

É impressionante a capacidade de polemizar que tem a imprensa esportiva brasileira. E o mais impressionante é que se faz polêmica sobre fatos óbvios. O exemplo desta demana é a famosa lista do Rei do Futebol, Pelé, sobre os 100 melhores jogadores do mundo ainda vivos, que ele fez a pedido da FIFA.

Foi só a lista sair e começaram a choradeira e as críticas.

Primeiro, vieram com a desculpa de que o Brasil tinha menos jogadores que a Itália e a França. Depois, questionaram jogadores de países de representação fraca no cenário futibolístico mundial, como Tanaka do Japão, Roger Milla de Camarões e Hong Myung-Bo da Coréia do Sul, entre outros.

Depois, todos começaram a reclamar dos jogadores brasileiros que estavam faltando na lista, como Nilton Santos, Rivelina, Tostão, Gerson, e por aí vai.

O que as pessoas não entendem, ou não querem entender, é que esta lista é uma lista POLÍTICA. Pelé, ao escolher os nomes, estava tentando agradar a todo o mundo... e digo o MUNDO mesmo. Garanto para vocês que nenhum outro país se viu prejudicado com as escolhas de Pelé para a lista dos 100 da FIFA.

É obvio que o Brasil tem o melhor futebol e que tem os melhores jogadores do mundo, isso ninguém questiona (com exceção de alguns argentinos), o que falta para nós é um pouco mais de humildade e parar com a mania de grandiosidade que nos abate, e respeitar a opinião das pessoas.

Agenda 03/03

2004-03-03T14:02:00.000-03:00

21h - Taça Brasil de Futsal - Jaraguá do Sul vs. Criciúma - SporTV (canal 39 da NET)
00h30min - ATP - Torneio de Acapulco - ESPN Brasil (canal 70 da NET)

1) Normalmente eu não colocaria o horário de jogos de futsal. Que me desculpem os fãs, mas eu acho quase tão chato quanto futebol de areia. Mas tem tão pouca coisa pra se ver na TV hoje que eu me senti na obrigação de incluir este jogo.

2) O jogo que está marcado pela ESPN Brasil para o torneio de Acapulco é entre o argentino Agustín Calleri e o peruano Luis Horna.

Putaria Franciscana

2004-03-02T13:27:00.000-03:00

Comentei num blog alheio, há algum tempo atrás, sobre como qualquer agremiação esportiva brasileira tende à bagunça e à putaria conforme seu esporte torna-se popular. Em outros lugares, o tipo de comportamento que se vê diariamente por parte dos dirigentes brasileiros, só acontece em campeonatos de pouca repercussão, onde o público não tem muito poder de pressão.

O primeiro exemplo, inevitavelmente, é o futebol. Eu não consigo me lembrar de quando o passatempo nacional tenha sido tratado de maneira séria, em qualquer parte do país. E pelo que ouço o pessoal da geração do meu pai falar, na sua época a coisa não era muito diferente.

Um exemplo interessante, em tempos mais atuais, é o vôlei masculino. Com a medalha de ouro de Barcelona, em 92, o esporte começou a atrair grande interesse do público em geral. A Globo passava os jogos da Liga Mundial ao vivo, Giovane tinha uma gigantesca legião de tietes histéricas, a gurizada andava por aí usando camisetas do Marcelo Negrão ou do Carlão. A SuperLiga brasileira se reforçava, e não havia dúvidas de que a seleção era composta dos melhores jogadores do país.

Até que Zé Roberto decidiu que seu ciclo na seleção estava terminado. E então começou a era Radamés Lattari. Batalha de egos para cá, técnico se recusando a convocar o melhor atacante do país por questões pessoais pra lá, jogador não querendo jogar pela seleção por causa do clima ruim no vestiário, enfim, tudo que se vê acontecer em qualquer time medíocre de futebol. O resultado foi o esperado: a seleção começou a perder todos os campeonatos de que participava, o time não tinha entrosamento, o público e a TV aberta foram perdendo o interesse.

A FBV e Radamés Lattari começaram, então, a se esconder atrás de um dos mais usados clichês do futebol: o time em formação. Segundo o técnico da seleção, era necessário livrar-se dos jogadores mais velhos, e patrocinar um rejuvenescimento do time, para sofrer agora mas ganhar na frente. Ora, qualquer um sabe que isso é bobagem ou burrice. Se o melhor jogador no teu time tem 40 anos, paciência, joga com ele até precisar substituí-lo. Deixa os guris aprenderem a jogar nos times locais.

Finalmente, a situação tornou-se insustentável. O time continuava não ganhando nada, ninguém mais dava bola pros campeonatos nacionais ou para a seleção, e os canais de TV só usavam o vôlei para preencher buraco na programação. Era hora de voltar a levar a seleção a sério, hora de achar um Felipão para colocar no lugar de um Leão. E para sorte de todos que gostam de vôlei, Bernardinho estava disponível e disposto. O resto é só esperar a próxima Olimpíada para ver.*

Pois agora, finalmente, o problema chegou ao tênis brasileiro. Talvez por não ser um esporte coletivo, e depender mais da vontade e disposição de um atleta do que qualquer outra coisa, a putaria tenha demorado tanto para se instaurar por lá. Como disse o Guga, a gestão do tênis no Brasil é uma vergonha. Temos um jogador que já foi número 1 do mundo, e mantém-se entre os Top20 há muitos anos, e isso não gerou nenhum fruto para o tênis brasileiro. Quem quer vencer no esporte continua dependendo dos recursos próprios, ou de iniciativas privadas como as do próprio Guga. Se alguém acha que é querer demais, basta olhar para nossos hermanos argentinos, e seu número cada vez maior de campeões, vindos de um país em situação econômica ainda pior que o nosso.

Agora pra piorar, fazem essa palhaçada no grupo da Davis. Um amigo meu, certa vez, ao se referir à gestão de um jornal daqui do sul do país disse que tudo era administrado na base do terror. E que, incrivelmente, ninguém parecia se dar conta que é muito pior ter um grupo de mau humor e desanimado, do que um grupo que goste do seu ambiente de trabalho. Pois o que, invariavelmente, acontece com o esporte (des)organizado brasileiro é isso: administração pelo terror.

Ora, Jaime Oncins foi um grande tenista, foi um gigante brasileiro numa época em que não havia um nome sequer de impacto no tênis do país. E talvez fosse uma ótima idéia colocá-lo no lugar de Ricardo Acioly nesse momento importante, em que o Brasil tenta voltar ao grupo Mundial da Copa Davis. Mas esse não é o tipo de decisão que se toma sem consultar os tenistas que fazem parte do grupo. Danny Ainge está levando o Boston Celtics de time de playoff para pior time da liga com esse tipo de coisa. Uma coisa é estabelecer uma escala de hierarquia, e tomar decisões que se julga importantes mesmo que com um pouco de resistência por parte do grupo. Agora, deixar que os atletas fiquem sabendo da mudança de seu capitão de anos pela imprensa, é de uma falta de respeito por aqueles que são, em última análise, quem deve dar resposta na quadra, que chega a parecer auto-sabotagem.

Juro que não me supreenderia se ficasse sabendo que o responsável por essa decisão absurda tem algum parentesco com o Ricardo Teixeira.

*Justiça seja feita, embora a seleção de vôlei seja, hoje, um exemplo para qualquer time de qualquer esporte no mundo, o vôlei brasileiro ainda continua sofrendo. A SuperLiga masculina, por exemplo, tem apenas 10 times, atualmente. E com a diminuição da participação dos patrocinadores de antigamente, é cada vez maior o número de jogadores que acaba indo jogar na Europa.

Agenda 02/03

2004-03-02T13:06:00.000-03:00

21h - Basquete Sul-Americano - Boca Juniors vs. Ribeirão Preto - ESPN Brasil (canal 70 da NET)
22h30min - NBA - Dallas Mavericks vs. Seattle Supersonics - ESPN International (canal 60 da NET)

1) Sim, por hoje é só, pessoal. O SporTV irá passar uma série de VTs de jogos de futebol, assim como fará a ESPN International. A ESPN Brasil, por sua vez, tem a programação cheia das suas produções próprias que, garanto, têm uma legião fiel de fãs.

2) Gostaria de aproveitar esse momento para fazer um pedido, a ser reiterado conforme (se) este blog adquirir mais e mais leitores: caso alguém saiba de uma boa fonte de informações sobre as programações da RAI, da TV5 e outros canais públicos internacionais que eventualmente transmitam jogos de seus campeonatos nacionais, por favor, entre em contato.

Agenda 01/03

2004-03-01T15:02:00.000-03:00

17h - Mundial de Futebol de Areia - Suiça vs. Alemanha - SporTV (canal 39 da NET)
18h - Mundial de Futebol de Areia - Peru vs. Itália - SporTV (canal 39 da NET)
19h - Mundial de Futebol de Areia - Argentina vs. EUA - SporTV (canal 39 da NET)
20h - Mundial de Futebol de Areia - Portugal vs. Bélgica - SporTV (canal 39 da NET)
23h45min - ATP Tour - Torneio de Acapulco - ESPN Brasil (canal 70 da NET)

Parece que os canais especializados em esporte da TV brasileira ainda estão meio de ressaca. Para quem gosta de futebol de areia, será um prato cheio. A mim, só resta amaldiçoar minha falta de sarcasmo, pois um bando de ex-jogadores fazendo peladas na beira da praia certamente mereceria.

Recesso

2004-02-21T04:02:00.000-03:00

Este blog foi para o carnaval. Volta algum dia depois da quarta-feira de cinzas. Gratos pela compreensão.

Esclarecimentos

2004-02-19T14:43:00.000-03:00

Este não é um blog de futebol. Tá, eu já disse isso. Mas, bem, é que até agora eu estava escrevendo este blog como se ele tivesse um público que não eu próprio, mas o estava mantendo em quase segredo até que ficasse do jeito que eu queria. Como é esse jeito? Pelo menos com o sr. Diego Vidal participando ativamente das discussões, talvez com a participação de outras pessoas que eu tenciono convidar, mesmo que temporariamente.

O template também ainda não está como eu quero, tenho que melhorar a seção de links, e deixar de ser tão centrado na ESPN. Tenho que colocar links para os nossos e-mails e, quem sabe, se todo mundo se comportar, colocar a possibilidade de comentários.

Num futuro próximo, se o blog funcionar do jeito que eu e o Vidal pretendemos, também tenciono mudar o dito cujo daqui para um servidor próprio, com domínio ".com.br" ou semelhante, e usando MovableType. Mas não pretendo gastar dinheiro antes de ver se conseguimos fazer o blog funcionar da maneira que queremos.

No mais, também pretendo mudar o nome do blog no futuro. Ainda estamos em tratativas sobre esse assunto, mas eu enchi o saco de ter isso como impedimento para o surgimento do blog, então fui com um nome temporário mesmo. Para quem não sabe, manicaca significa "maníaco que só faz caca", e é um termo usado basicamente no meio aeronáutico, em geral se referindo a pilotos iniciantes que tentam ser arrojados mas não tem habilidade para tanto. A analogia me parece óbvia, para o fato de que nós falamos muito sobre esporte, com a pretensão de profissionais, mas sem nenhuma capacidade.

Eu até falo de futebol de vez em quando, pra vocês verem, hehe.

De qualquer jeito, divirtam-se se puderem. Eu me divertiria.

Blah, blah, blah

2004-02-19T14:09:00.000-03:00

Eu juro que ainda não consegui entender por quê o dono do Boston Red Sox se sente tão injuriado com a transferência de A-Rod para o Yankees. É quase unanimidade entre os críticos que o negócio fez sentido para ambas as partes. Por um lado, o Rangers se livra de um gigantesco peso na sua folha de pagamento, abrindo espaço para a contratação dos bons arremessadores de que tanto precisa, e ainda recebendo de lambuja um jogador que, mesmo não sendo o melhor segunda base da atualidade, é acima da média na liga. Por outro lado, o Yankees recebe o melhor jogador do mundo, com um aumento na sua folha de pagamento que nem é tão absurdo. É só lembrarmos que, considerando a fatia do salário de A-Rod que será paga pelo Texas, ele será o terceiro jogador mais bem pago do time de Nova Iorque, atrás de Derek Jeter e Jason Giambi.

Além disso, como até mesmo o GM do Oakland, Billy Beane - famoso por ter um time de poucas estrelas, poucos gastos e muitos resultados - chamou atenção, o Yankees não está fazendo nada indevido, já que vai continuar fazendo mais dinheiro do que gasta. Nada disso, no entanto, parece ser o suficiente para evitar que John Henry, dono do Red Sox, comece a falar em teto salarial na MLB, para evitar que o Yankees possa continuar fazendo negócios que ninguém mais consegue.

Vamos analisar a situação com um pouco de cabeça fria. Para começo de conversa, John Henry votou contra a idéia de um teto salarial na MLB há não muito tempo atrás. Pela óbvia razão, que todo mundo parece esquecer, de que o Red Sox é o time com a segunda maior folha de pagamento da MLB, uns bons 20%-30% maior do que a de qualquer outro time que não o Yankees. Assim como o time de Nova Iorque pode fazer negócios que só Steinbrenner pode bancar, o time de Boston também faz negócios como o que envolveu o arremessador Curt Schilling, que somente Henry e Steinbrenner podem bancar. Isso nunca pareceu incomodá-lo quando tornou Manny Ramirez o segundo jogador mais bem pago do beisebol.

Além disso, a idéia de um teto salarial é ridícula e trará mais prejuízos do que benefícios para os times pequenos. Podemos começar com o exemplo do time de Oakland, que por anos tem montado uma das melhores equipes da MLB, com uma folha de pagamento que é a metade da do Yankees. Por outro lado, o Yankees não ganha um anel da World Series há quatro anos, e muita gente, como eu, não está assim tão impressionada com a atual rotação de arremessadores treinando em Tampa atualmente.

Mas mais do que isso, com cada jogador milionário que o Yankees contrata, junto soma-se uma montanha de dinheiro na forma do "imposto de luxo" (luxury tax), uma taxa que um time tem que pagar à MLB quando tem uma diferença grande entre o seu jogador mais bem pago e o pior pago. Esta taxa é tão maior quanto mais jogadores estiverem acima dessa diferença, e quanto maior for a diferença. E este é um dinheiro que a MLB usa para ajudar times pequenos e com pouco dinheiro, como o Montreal Expos, a manterem-se competitivos. Mas certamente não é dinheiro que irá para os bolsos de John Henry, que também paga uma enormidade de dinheiro por essas taxas, por causa de jogadores como Ramirez.

A única coisa que John Henry consegue com toda essa choradeira é mostrar o quão recalcados são os torcedores do Boston Red Sox. Eles tiveram as mãos no contrato de A-Rod, numa transação que fazia muito mais sentido que esta envolvendo o Yankees, mas se negaram a pagar US$2 milhões a mais para trazer o melhor jogador de beisebol da atualidade para o Fenway Park. Isso tudo numa transação pública ridícula, cheia de datas limite e ameaças de ambos os lados, um exemplo de como não se faz uma negociação. Por recusarem-se a abrir um pouco mais o bolso, a ter um pouco da audácia que jamais faltou a Steinbrenner, os dirigentes do Red Sox acabaram conseguindo tudo que mais temiam no mundo: A-Rod em pinstripes.

E agora, mesmo tendo o segundo time mais bem pago da liga, mesmo tendo nomes de impôr respeito a qualquer outro jogador, como Manny Ramirez, Nomar Garciaparra, Jason Varitek, Curt Schilling e Pedro Martinez, os torcedores do Red Sox continuam chorando como bebês. Porque ali perto, no Bronx, existe o único time que parece ser melhor que eles. Um time que não ganha uma World Series há quatro anos, que teve uma mudança recorde no número de jogadores na sua escalação, que é uma gigantesca incógnita para a próxima temporada. Mas um time que tem mais dinheiro e o melhor jogador do mundo, aquele que não foi para Boston porque John Henry não quis gastar mais US$2 milhões.

Santa síndrome de inferioridade, Batman.

Agenda 19/02

2004-02-19T13:53:00.000-03:00

15h30min - ATP - Torneio de Roterdã - ESPN Brasil (canal 70 da NET)
18h - Boxe - Muhammad Ali vs. Joe Frazier (VT) - ESPN International (canal 60 da NET)
19h - ATP - Torneio de Buenos Aires - SporTV (canal 39 da NET)
20h30min - NBA Action - ESPN International (canal 60 da NET)
23h45min - NBA Action (I) - ESPN Brasil (canal 70 da NET)
1h - NHL - Boston Bruins vs. Philadelphia Flyers (VT) - ESPN International (canal 60 da NET)

Considerações:
1) O jogo do torneio de Roterdã marcado é entre Sjeng Schalken e Raemon Sluiter.
2) A ESPN International continua a nos presentear com grandes clássicos da história do boxe internacional. Hoje será a vez do Thriller in Manilla, de Outubro de 1975, quando Ali derrotou Frazier com um nocaute do 14° round, no que muitos acham devia ter sido sua última luta.
3) Num dia sem maiores atrações de jogos ao vivo, coloquei o horário dos dois NBA Action para os fanáticos por basquete como eu, e também o VT do jogo de hóquei. A diferença entre o horário do jogo e do VT é pequena, e a NHL é um pouco relegada pela programação desta ESPN comandada por argentinos, então é sempre interessante chamar atenção pra quando tem jogos.

Ainda mais dúvidas

2004-02-18T19:11:00.000-03:00

Agora uma dúvida rápida sobre beisebol: se você tem um time sem nenhum grande nome na segunda base e, numa transação, consegue adquirir o melhor jogador naquela posição, o que você faz? Fica em dúvida sobre qual posição ele jogará? Parece que nem todo mundo em Texas é, assim, tão burro.

Este não é um blog de futebol

2004-02-18T18:31:00.002-03:00

Pelo menos não quando eu estiver escrevendo. Mas como o Vidal ainda está MIA, resolvi dar uns pitacos. Eu não só não gosto, como não entendo de futebol. Quer dizer, assim como com o xadrez eu sei as regras, mas não tenho muita noção de mais nada. Por isso gostaria de pedir aos fãs do esporte que me esclarecessem algumas questões relacionadas ao jogo de hoje.

1) Será que ninguém vê que o Roque Júnior é um péssimo zagueiro? O comentarista do SporTV disse que o Leeds é que está tendo uma campanha medíocre, e não o brasileiro que teve uma passagem pouco brilhante por lá. Eu vi um jogo do Leeds há pouco tempo, em que ele teve uma participição vergonhosa, chegando atrasado em todas as bolas, e fazendo faltas duras em conseqüência. E não estou louco, pois os comentaristas da ESPN International (os únicos brasileiros que vejo fazerem comentários que me parecem relacionados ao que efetivamente acontece em campo) falaram o mesmo. Pois no jogo de hoje não foi diferente.

2) Será que ninguém se dá conta que Edmílson é um péssimo zagueiro? Imagino que sim, já que ele é reserva de Roque Júnior. Agora, me expliquem por quê, com a contusão de Gilberto Silva, é o reserva de um zagueiro ruim que entra para ser o primeiro homem do meio campo ao invés de um excelente jogador da posição como Fábio Rochemback? Se o time tivesse passado a jogar um 3-5-2 eu até entenderia, mas não, continuaram com o 4-3-3.

3) Edmílson, Kléberson (Júlio Batista) e Zé Roberto. É só a mim que parece óbvio que um meio campo desses é incapaz de produzir o que quer que seja em termos de ataque? E que a culpa de Ronaldinho e Kaká jogarem recuados, voltando para buscar jogo e armar jogadas, é da incompetência deste meio campo em fazer acontecer alguma coisa?

Mas, não entendo de futebol. E me convenço disso cada vez mais, ao ver as transmissões da Rede Globo ou do SporTV. E ao ver as decisões e reclamações do técnico da seleção brasileira. Devia ter ficado vendo Holanda vs. EUA, que pelo menos saiu um gol.

Aposentadorias e Retornos

2004-02-18T15:45:00.000-03:00

Não, este não é mais um post sobre baseball. A ESPN International, conforme notado na agenda logo abaixo, irá passar o VT do clássico Rumble in the Jungle na noite de hoje. O fato se deve ao aniversário de 30 anos da luta, certamente levando em conta que nem todo mundo tem acesso à ESPN Classic. Mas não é só a "líder mundial em esportes" que parece emocionada com a data. Pois, acreditem se quiser, George Foreman aceitou voltar a lutar. Por US$20 milhões, o americano de 55 anos disse a Don King que gostaria de lutar contra qualquer peso pesado profissional, assim que tiver voltado à forma ideal. Segundo Foreman, além de fazer uma homenagem à luta que mudou sua vida, o evento serviria para mostrar aos jovens que não há porque temer a velhice. Velho ou não, eu certamente não subiria num ringue para enfrentá-lo, mas duvido que King ou quaisquer outras pessoas envolvidas na preparação da luta cogite colocá-lo contra algum lutador do nível de Mike Tyson ou Vitali Klitschko.

E por falar em Klitschko, parece que ele não terá sua tão esperada revanche com Lennox Lewis. Enquanto Foreman anuncia sua volta aos ringues, Lewis declarou sua aposentadoria e disse não ter nenhuma intenção de voltar a lutar profissionalmente algum dia. Se mantiver a palavra, será apenas o terceiro lutador da história a aposentar-se ainda campeão do mundo. O britânico disse que a luta que lhe faltava era Mike Tyson, para que ele mostrasse ao mundo que foi o melhor boxeador de sua era. No entanto, assim como ninguém engoliu o empate na sua primeira luta com Hollyfield - nitidamente favorável a este -, tenho a suspeita de que por anos, ainda, irá pairar a dúvida de por quê Lewis não aceitou a revanche com Klitschko* antes de se aposentar.

*Para quem não sabe e não teve paciência de clicar no link ali em cima, Lewis lutou com Klitschko em Junho do ano passado. Depois de massacrar Lewis por seis rounds, e aparentemente encaminhar a luta para um nocaute, o ucraniano-alemão foi obrigado a parar de lutar por causa de seus cortes, dando a vitória ao britânico. Dado o aspecto controverso da decisão, a WBC havia obrigado Lewis a aceitar uma revanche, sob pena de perder seu cinturão.

Agenda 18/02

2004-02-18T15:30:00.000-03:00

16h - Amistoso de Futebol - Brasil vs. Irlanda - SporTV (canal 39 da NET)
16h30min - Amistoso de Futebol - Holanda vs. EUA - ESPN International (canal 60 da NET)
18h15min - Amistoso de Futebol - Portugal vs. Inglaterra - ESPN Brasil (canal 70 da NET)
19h - ATP - Torneio de Buenos Aires - SporTV (canal 39 da NET)
21h30min - Boxe - George Foreman vs. Muhammad Ali (1974) (VT) - ESPN Internation (canal 60 da NET)
21h40min - Libertadores - Santos vs. Guarani (PAR) - Rede Globo (canal 12 de Porto Alegre)*

1) Se não fosse ter me obrigado a fazer a agenda, eu teria esquecido completamente de duas coisas importantíssimas. Primeiro o jogo da seleção. Sim, eu não gosto de futebol, mas costumo assistir jogos da seleção brasileira, ainda assim.
2) Mas mais importante, perderia de rever o VT da possível maior luta de boxe de todos os tempos, o Rumble in the Jungle, quando Foreman e Ali se enfrentaram no Congo. Recomendo para todos os adoradores de boxe, mas em especial àqueles que assistiram o documentário Quando Éramos Reis, que podem se espantar com o fato de que Ali não ficou apanhando a luta inteira como o filme dá a entender.

*Esqueci-me que transmissões nacionais de futebol, quando não envolvem a seleção brasileira, costumam ter certas disparidades regionais. No caso em questão, não chequei a grade de programação da RBS TV, repetidora gaúcha da Rede Globo. Se o tivesse feito, saberia que ao invés dos "meninos da Vila", o canal 12 de Porto Alegre iria passar o jogo entre Internacional-RS e Confiança-SE. Mea culpa, mea maxima culpa.

Mal das pernas

2004-02-17T20:47:00.000-03:00

É assim que Gustavo Kuerten estava. Não num sentido figurado, mas no sentido literal do termo. Aparentemente a idade está começando a pesar, e Guga não tem mais físico para emendar um campeonato no outro. Desde o começo do jogo ele corria se segurando, sem dobrar muito as pernas, do mesmo jeito que alguém sofrendo de um pouco de fadiga muscular. Como eu depois de uma partida de basquete.

O jogo de hoje foi pouco emocionante para seus fãs. Em nenhum momento ele demonstrou que poderia fazer frente ao potente espanhol David Ferrer. Nos últimos meses, tenho visto Guga tentar uma tática de jogo parecida com a que tornou Andre Agassi um dos maiores jogadores de todos os tempos. Não se canse, canse o adversário. Mantenha o adversário correndo de um lado para o outro da quadra, domine o ponto. E se por acaso ele conseguir devolver um winner, não tente chegar em um ponto perdido.

Mas me parece que faltam duas qualidades ao brasileiro para alcançar o nível de eficiência de Agassi: contra -atacar o saque do adversário, e consistência. Guga costuma esperar o saque, no mínimo, um passo atrás da linha. Mesmo que seja segundo saque. Concordo com quem diz que é muito tarde para querer mudar seu jogo, e que foi assim que ele já foi primeiro colocado do ranking. Mas ele era mais jovem, tinha um preparo muito melhor que o que está demonstrando atualmente. E, principalmente, era mais potente. Ele podia só colocar a resposta do saque na quadra, e tentar dominar o ponto na próxima jogada. Hoje ele demonstrou que não tem mais pernas para isso.

Guga precisa atacar o saque do adversário, precisa controlar o ponto desde o começo. Especialmente no saibro. Vejo vários comentaristas falarem sobre a sua necessidade de manter a bola funda na quadra, fazer o adversário penar para chegar na jogada. Mas de nada adianta uma bola funda se ela for alta. Ferrer passou o jogo inteiro fazendo festa com as bolas altas e lentas de Guga, que lhe davam todo o tempo do mundo para chegar inteiro nelas, e bater a maioria pulando. O resultado era visível: o espanhol chegava em todas as bolas, e sempre devolvia um tijolo para o outro lado da quadra.

Foi o mesmo filme de domingo, no jogo contra o chileno Fernando Gonzáles. Guga parecia não bater suficientemente forte na bola. Na verdade, ele batia forte mas cheio de top spin. Com isso, a bola chegava sempre alta do outro lado, e Gonzáles podia bater a bola mais chapada, com menos força e mais velocidade.

E o outro problema é a consistência. Guga não consegue se manter focado durante uma partida inteira, não consegue seguir à risca sua tática de jogo. Especialmente em pontos mais longos, ele parece cansar, e acabar tentando resolver o ponto, quase sempre resultando em um erro não forçado. Seu primeiro saque continua excelente, mas hoje ele teve um aproveitamente abaixo de 50%. No saibro, onde o adversário tem muito mais tempo para chegar nas bolas, é melhor aliviar um pouco o braço e colocar mais o primeiro saque em quadra, para evitar que, como aconteceu hoje, o jogador do outro lado da quadra possa ganhar confiança, e começar a atacar o seu saque.

Guga nunca teve a mobilidade de Agassi, mas com a má forma física que está apresentando, o estilo de jogo do americano poderia lhe ser bastante útil. Seria necessário, no entanto, começar a jogar de maneira um pouco mais agressiva, pressionando o saque e a confiança do adversário, e principalmente focar-se mais no jogo. Quando Guga não mais repetir episódios como o da partida com Vollandri, no sábado, arrastando desnecessariamente uma partida fácil, ele talvez possa voltar a ser um tenista temido. Até lá continuará dando munição para os que o consideram um ex-atleta.

Agenda 17/02

2004-02-17T16:57:00.000-03:00

Sim, eu sei que vários jornais como a Folha de S. Paulo têm serviço semelhante, e que com um mínimo de paciência qualquer eventual leitor deste blog consegue mais e melhores informações do que esta breve lista que tentarei fazer diariamente. Afinal de contas, só vou levar em conta coisas que considero interessantes, em especial não mencionando VTs como o de Real Madrid vs. Valencia que a ESPN International está a passar agora. Na verdade, a utilidade destes posts será me obrigar a checar essas listagens de jornais e sites, para que eu crie o hábito de, pelo menos, saber tudo que passará na TV diariamente. Assim:

19h - ATP - Torneio de Buenos Aires - SporTV 2 (canal 38 da NET)
19h30min - Libertadores - Coritiba vs. Olímpia (PAR) - SporTV (canal 39 da NET)
21h30min - Libertadores - Cruzeiro vs. Santos (MEX) - SporTV (canal 39 da NET)
22h - NBA - Minessota Timberwolves vs. Phoenix Suns - ESPN International (canal 60 da NET)

Outras rápidas considerações:
1) Eu não gosto de futebol, como bem sabe quem me conhece. Esta parte do espectro esportivo será (muito bem) tratada pelo sr. Diego Vidal assim que ele resolver deixar a preguiça de lado e começar a escrever por aqui. Mas isso não me impede de, ao menos, levar em conta o fato de que jogos de futebol irão passar na TV.
2) O primeiro jogo do Torneio de Buenos Aires deve ser o de Gustavo Kuerten, que irá enfrentar o espanhol David Ferrer. É bom chamar atenção pro fato de que o antigo rei do saibro já começa o torneio cheio de desculpas caso ele não jogue bem.
3) E também é bom lembrar que, além de ver o ótimo time do T-Wolves, sério candidato a coroa do Oeste na NBA esse ano, o jogo de hoje será mais uma oportunidade de assistir outra performance do brasileiro Leandrinho em seu primeiro ano no basquete profissional.

Eu detesto dizer isso...

2004-02-17T11:13:00.000-03:00

...mas eu avisei.

Yankee bashing

2004-02-16T17:38:00.000-03:00

Concordo com o que disse Tim Kurkjian, da ESPN: quem mais irá perder com a agora confirmada ida de A-Rod para o Yankees serão os comentaristas que ganham a vida a falar mal do time de Nova Iorque. Há tanto a se preocupar e imaginar daqui até o último jogo da World Series, que será necessário fazer uma escolha entre a vida pessoal e a profissional. A co-existência será praticamente impossível.

Já é possível ver alguns resultados. Rob Neyer fez uma interessante análise de como, depois da lesão de Aaron Boone, o Yankees jamais iria aceitar colocar algum qualquer como Enrique Wilson na terceira base. Especialmente depois dos erros que este cometeu na pós-temporada ano passado. Era tão certo quanto essas coisas podem ser que Steinbrenner iria trazer algum nome de peso para preencher o buraco deixado por Boone.

Mas depois disso, como o bom implicante que é, Neyer escorrega em alguns problemas. Primeiro tenta repetir sua previsão, ao dizer que o buraco que a ida de Alfonso Soriano deixa na segunda base não será preenchido por um qualquer como Miguel Cairo ou Enrique Wilson. Pode ser que sim, pode ser que não, mas ambos os jogadores são bastante competentes numa posição que não tem sido o forte do time há muito tempo.

Para Neyer, Soriano é o melhor segunda base do jogo. Acho que ele não assiste os jogos do Yankees, pois Soriano é um péssimo defensor, é um shortstop por formação e que nunca se mostrou confortável em outra posição. Além disso é um rebatedor impaciente, que pouco se preocupa em estudar os arremessadores que encara e que tende a fazer o swing independente do arremesso que vir pela frente. Com a garantia de ataque e quase garantia de defesa que A-Rod significa na terceira base (creio que ele não terá problemas em se adaptar e acabar sendo melhor mesmo que Boone), o Yankees pode se dar ao luxo de ter um jogador apenas medíocre na segunda base.

Nisso, Neyer deixa passar algo importante, a que Dave Anderson chamou atenção: ataques ganham temporadas, arremessadores ganham campeonatos. E, neste momento, a rotação do Yankees não é muito impressionante, tendo perdido seus três grandes power-pitchers e adquirido alguns nomes que, embora de grande qualidade, não inspiram muita confiança no quesito físico. Não muito longe dali, em Boston, há um time que impõe muito mais respeito, com nomes como Schilling, Martinez, Lowe e Wakefield.

E para fechar com chave de ouro, depois de reclamar da transferência do possível melhor shortstop de todos os tempos para a terceira base enquanto diz que Soriano, um shortstop medíocre, é o melhor segunda base da atualidade, Neyer diz que Derek Jeter é um shortstop ruim. Não, "terrível". Quatro anéis da World Series, sendo um deles em seu ano de estréia - quando também ganhou o prêmio de Rookie of the Year -, o primeiro Yankee a ganhar os prêmios de MVP do All-Star Game e da World Series no mesmo ano, e cinco aparições em jogos de All-Star. Uma média de rebatidas de .317 e slugging de .462. Gostaria de saber qual time, com a possível exceção do Red Sox, não gostaria de ter esse "terrível" shortstop no seu quadro de jogadores.

Realmente, depois de um inverno quieto no Bronx, de profundas mas pouco repercutidas renovações especialmente entre os arremessadores, a transação que trouxe A-Rod para o Yankee Stadium parece que, finalmente, abriu a temporada de Yankee bashing.

A-Rod no Bronx

2004-02-14T15:05:00.000-02:00

Quase todo mundo festejou quando Roger Clemens desistiu da aposentadoria e assinou com o Astros. Afinal de contas, o Império do Mal finalmente tinha um gostinho do que é perder um jogador importante para outro time, do que é ser um time de beisebol como qualquer outro. As coisas quase ficaram ainda mais interessantes com a ida de Alex Rodriguez para o Red Sox, cujos torcedores finalmente poderiam ter esperança de quebrar a maldição do Bambino.

Mas agora, segundo o jornal Newsday, numa manobra de dar inveja à rivalidade da dupla Gre-Nal, o Yankees está demonstrando interesse em trazer A-Rod para o Bronx. Ele estaria tão desesperado para sair do Rangers - pior time da última temporada -, que estaria disposto a deixar a posição de shortstop para ir jogar na terceira base, ainda uma dúvida para o Yankees depois que Aaron Boone machucou seriamente seu joelho durante as férias.

Imagino que muita gente vá ficar indignada com essa notícia, especialmente se a transação for efetivada. E não deixarei de lhes dar razão. Primeiro, há todo o aspecto de vingança, de poder esfregar na cara dos torcedores do Red Sox que conseguiram fazer o negócio que o time de Boston não foi capaz. Depois, existe toda a questão da atitude do Yankees e de George Steinbrenner, e seu quase absoluto descaso pelo aspecto esportivo do beisebol. Por último, e principalmente, há o absurdo todo que é transformar o melhor shortstop da atualidade, talvez de todos os tempos, em um reles terceira base.

Felizmente, não são poucos os obstáculos para a efetivação da transação. O Yankees teria que abrir mão de Alfonso Soriano, um jogador do qual deveriam ter se livrado durante os encontros em New Orleans, mas que se for dispensado agora deixará um buraco na segunda base a ser preenchido, improvisadamente, por Enrique Wilson ou Miguel Cairo. Além disso, deveriam entrar na transação o apanhador da minor-league Dioner Navarro, e o arremessador José Contreras. Com o atual lineup dos Bronx Bombers, talvez não seja uma boa idéia perder um arremessador jovem e promissor. E, por último, há a questão financeira, mas que costuma ser a menor das preocupações de mr. Steinbrenner. Ao contratar A-Rod, e considerando o que deixariam de pagar para Soriano, o Yankees estaria aumentando sua folha de pagamento em míseros U$183,6 milhões.

Toda esta confusão, e centenas de milhões de dólares, para colocar o melhor shortstop da liga a jogar na terceira base, enquanto Derek Jeter (um jogador acima da média, mas nem perto do nível de A-Rod) mantém seu lugar entre a segunda e terceira bases, além do posto de capitão. Não me parece um bom negócio para o Yankees, e definitivamente não me parece um bom negócio para o beisebol. E para os torcedores do Red Sox, bem...

Baita profissional

2004-02-14T03:44:00.000-02:00

Um amigo meu diz que o Guga faz questão de dar um espetáculo à altura do preço que os espectadores pagam para assistir aos jogos. Hoje não foi diferente. Ele, na verdade, parece jogar tão melhor quanto melhor for seu adversário. Quando encontra pela frente um jogador de nível bastante inferior, como aconteceu com o italiano Filippo Volandri hoje, no torneio de Viña del Mar, Guga não consegue se interessar pelo jogo o suficiente para resolvê-lo com a rapidez e eficácia que se poderia esperar.

O primeiro set foi como deveriam ter sido todos os outros. 6x1 em pouco mais de meia hora. O italiano jamais ameaçou o jogo do brasileiro, que o fez correr de um lado para o outro de maneira a me fazer esquecer que o torneio estava sendo jogado no saibro. Mas bastou o intervalo entre sets para que Guga começasse a pensar em outras coisas, talvez sua bela namorada sentada nas arquibancadas, ou mais provavelmente, na próxima partida. Mas como diz uma das tantas máximas massacradas do futebol: o jogo só acaba quando termina.

E lá veio o Guga para o segundo set, completamente desconcentrado, perdendo bolas fáceis, errando saques de maneira infantil, sem nenhuma tática aparente de jogo. Volandri gostava do que via do outro lado da quadra e começou a tomar conta da partida. Não demorou muito, e tinha devolvido a humilhação que havia sofrido: 6x2, em meia hora de jogo.

Em algum momento do intervalo para o terceiro set, Guga deu-se conta que já deveria ter ido pra casa àquela altura. Não havia razão para ele ainda estar se cansando, comendo bananas e se bronzeando no sol de Viña del Mar. Ele podia estar usando aquele tempo para surfar, transar, ou quaisquer outras coisas que não envolvessem grandes responsabilidades ou prêmios milionários.

E assim ele volta ao jogo, massacrando o italiano com saques potentes, o seu inconfundível backhand, atacando e acelerando as bolas. Em menos de meia hora, inacreditavelmente, Guga estava ganhando de 5x0, e sacando no sexto set com dois match points. Mas o público começou a aplaudir, sua namorada se revirava na cadeira já excitada com os planos para o resto do dia, e Guga de novo foi dar um passeio pela Lua ou coisa parecida.

Tão rápido quanto se viu ganhando o jogo, o brasileiro viu-se encarando um ingrato 5x6, com um adversário confiante depois de ganhar seis sets seguidos em uma partida que parecia mais que perdida. Foi visível o momento em que a garra e o bom senso voltaram ao corpo de Gustavo Kuerten, que mais uma vez tornava-se um jogador de Top20 e especialista no saibro. Daí em diante não foi muito difícil levar o jogo para o tie-break, e vencê-lo por 7x4.

Mas foi mais um jogo que poderia ter sido liqüidado em pouco mais de uma hora, sem cansaço físico ou mental, e no entanto durou quase três horas, sob um sol inclemente. Talvez Guga fosse um fã de boxe quando criança, e tenha ficado traumatizado com alguma das patéticas lutas do retorno de Mike Tyson aos ringues, nitidamente armadas e um absoluto desrespeito aos fãs que pagaram pelos ingressos e o pay-per-view. Talvez tenha sofrido uma reprimenda de seu técnico ao fazer pouco de um adversário nos seus primeiros anos no esporte. Ou, ainda, tenha ido assistir o Skid Row em Porto Alegre, e ficado indignado com a falta de consideração dos integrantes da banda, que resolveram encerrar o show na metade depois que um rojão jogado por um fã explodiu sobre o palco.

Seja qual for a razão, assistir um jogo do melhor tenista brasileiro é sempre garantia de espetáculo. Há quem não goste de jogos com altos e baixos, mas Guga não parece que irá deixar sua filosofia de só jogar partidas emocionantes tão cedo.